Senti aria fredda ma la finestra è chiusa: ecco perché

Una delle scene più comuni dell’autunno, e una delle poche in cui la sensazione è giusta e la spiegazione sbagliata.

La scena

Sono le nove di sera, i primi freddi veri. Sei sul divano, che sta accostato alla finestra grande del soggiorno, e a un certo punto senti aria fredda sulle caviglie.

Ti alzi, controlli. La finestra è chiusa. La maniglia è in posizione, l’anta non si muove, la tapparella è abbassata. Passi la mano sul bordo: niente. Eppure quel freddo continua a sentirsi, sempre in quel punto, sempre a quell’ora.

La conclusione naturale è che da qualche parte entri aria. Quasi sempre non è così. E la cosa curiosa è che la sensazione non ti sta ingannando: la corrente c’è davvero. Solo che non arriva da fuori.

Cosa succede davvero

L’aria della stanza tocca il vetro. Il vetro, d’inverno, è la superficie più fredda che hai in casa: molto più fredda del muro, del pavimento, dei mobili.

L’aria che lo tocca si raffredda. Raffreddandosi diventa più densa, quindi più pesante, e fa l’unica cosa che può fare: scende. Scivola lungo la vetrata fino al pavimento, e lì si muove verso il centro della stanza, strisciando bassa.

All’altezza delle caviglie, di chi è seduto, passa esattamente una corrente d’aria fredda. Nessuna finestra aperta, nessuna fessura: è la tua stessa aria che gira in tondo, raffreddata dal vetro e rimessa in circolo.

Più grande è la vetrata, più forte è l’effetto: una portafinestra di soggiorno muove molta più aria di una finestra di bagno. E più il vetro è freddo, più l’aria scende veloce.

C’è anche un secondo motivo, e non c’entra l’aria

Il corpo umano non misura la temperatura dell’aria: misura quanto calore sta perdendo.

Davanti a una superficie fredda, il corpo cede calore per irraggiamento, senza che nulla si muova. È lo stesso motivo per cui accanto a un muro appena riscaldato dal sole si sta bene anche se l’aria è fresca, solo al contrario.

Per questo nella stessa stanza, con lo stesso termometro che segna venti gradi, vicino alla vetrata si sta scomodi e due metri più in là no.

Il freddo che senti vicino alla finestra non è aria che entra. È calore tuo che esce.

La prova da due minuti

Prima di chiamare qualcuno, la distinzione la puoi fare da solo. Serve una candela, o un fazzoletto di carta tenuto per un angolo.

1. Lungo il perimetro dell’anta chiusa, lentamente, tutto il giro.
2. Lungo il bordo fra telaio e muro, che è un punto diverso e spesso il vero colpevole.
3. Sotto il cassonetto della tapparella, dove l’aria entra più spesso di quanto si creda.

Se la fiamma si piega o il fazzoletto si muove, c’è passaggio d’aria: si lavora sulla tenuta, cioè guarnizioni, regolazione, o il giunto di posa. I punti da cui passano aria e calore attorno a una finestra sono più di quanti si pensi: li abbiamo contati nei sei punti deboli di una finestra. Se invece restano immobili mentre tu continui a sentire freddo, il colpevole è la temperatura del vetro.

È la stessa logica che guida la scelta fra sostituire la finestra o solo il vetro: prima si capisce dov’è il problema, poi si decide cosa toccare.

Cosa risolve, e cosa no

Non risolve sigillare le ante quando l’aria non passa. Il paraspifferi sulla battuta di una finestra che tiene già è lavoro sprecato: il freddo non entra da lì, viene prodotto in casa dalla superficie fredda.

Risolve alzare la temperatura della faccia interna del vetro. È quello che fa un vetro con trattamento basso emissivo: la lastra verso la stanza resta più tiepida, e una superficie più tiepida raffredda meno l’aria che la tocca. Meno raffreddamento, meno caduta, meno corrente sul pavimento. È anche il motivo per cui, sulle stesse finestre, scende la condensa.

Aiuta anche qualche accorgimento che non costa un lavoro: non coprire il termosifone sotto la finestra — sta lì apposta, il suo calore sale e ferma l’aria fredda che scende — e non appoggiare il divano o la testata del letto contro una grande vetrata, che è il posto dove quella corrente arriva per prima.

Quando conviene guardare il numero

Se la scena si ripete ogni inverno e in più stanze, il discorso diventa un altro: non è un dettaglio da correggere, è il livello di prestazione delle finestre. Il valore che lo riassume è la trasmittanza termica, la Uw: più è basso, più tiepide restano le superfici, e meno succede tutto quello che abbiamo raccontato qui.

Vale la pena dirlo, perché è il punto in cui molti si arrendono all’idea che «d’inverno vicino alla finestra si sta male, è normale». Non è normale: è misurabile, e si cambia.

In sintesi

• La corrente a finestre chiuse esiste, ma nasce dentro casa: è aria raffreddata dal vetro che scende al pavimento.
• Il freddo che senti fermo è calore che il tuo corpo cede alla superficie fredda.
• Due minuti con una candela distinguono un passaggio d’aria vero da questo effetto.
• Se l’aria passa si lavora sulla tenuta; se non passa, si lavora sul vetro.
• Termosifone libero sotto la finestra e divano staccato dalla vetrata: due gesti che non costano niente.